Ngày 17/9/1947, Viện Huân chương ra đời theo Sắc lệnh số 83-SL ngày 17/9/1947 do Chủ tịch Hồ Chí Minh ký.

Ngày 8/12/1987, Hội đồng Bộ trưởng đã ban hành Nghị định số 223/HĐBT. Viện Huân chương thành Viện Thi đua - Khen thưởng Nhà nước.

Ngày 25/8/2004, theo Nghị định số 158/2004/NĐ-CP của Chính phủ[3], Ban Thi đua - Khen thưởng Trung ương được thành lập trên cơ sở Viện Thi đua - Khen thưởng Nhà nước. Ban lúc này là cơ quan trực thuộc Chính phủ.

Ngày 8/8/2008, Chính phủ ban hành Nghị định số 08/2007/NĐ-CP[4] chuyển giao Ban Thi đua -  Khen thưởng Trung ương, Ban Tôn giáo Chính phủ, Ban Cơ yếu Chính phủ[5] vào Bộ Nội vụ.